Полуметровый хищник юрского периода оказался предком млекопитающих
Новый вид древнего хищника, Megacauda sungei, достигал всего полуметра в длину. Этот пушистый предок современных млекопитающих охотился в воде 165 миллионов лет назад. Его зубы были загнуты назад, чтобы ловить скользкую добычу. Эту информацию сообщает сайт Phys.org.
Главное открытие — мягкое нёбо, отделяющее ротовую полость от глотки и позволяющее глотать и дышать одновременно. Это важное условие для сосания молока, дающего преимущество в выживании. Исследование опубликовано в журнале Nature.
У многих животных нет мягкого нёба: крокодилы, например, заглатывают пищу, поднимая голову. Млекопитающие же могут глотать даже против силы тяжести — поэтому человек способен пить через трубочку вверх дном. Эта адаптация позволила питаться молоком и в итоге привела к развитию мозга.
Окаменелость нашли в Внутренней Монголии, а музей в Шэньяне приобрёл её вместе с другими находками. Учёные из Китая, США и Германии описали новый вид, названный в честь профессора Сунь Гэ. Это самый крупный из известных млекопитающих юрского периода, хотя весил он всего около двух килограммов.
